拓海先生、最近部下から時系列予測にAIを使うと現場の欠品や過剰在庫が減ると聞きまして。ただ、我が社のように祝日や割引スケジュールが影響するケースで、普通のモデルではうまくいかないとも言われました。実際、何が違うのでしょうか。
素晴らしい着眼点ですね！時系列予測で重要なのは、天候や祝日、割引予定などの共変量（covariates）をどう使うかです。共変量は未来情報を含むことがあり、これをうまく取り込むモデルが増えていますよ。
未来の割引予定のような情報が入るなら、それを使わない手はないと思いますが、現場の担当が言うには既存の多変量モデルでは長さが合わなくて扱えないと。要は、データの“長さ”が違うのが問題なのですか。
大丈夫、一緒に整理しましょう。簡単に言うと既存モデルは過去の需要と未来に既知の共変量の「長さ」が揃わないと扱いにくいのです。CITRASはその不一致をうまく橋渡しして、過去と未来を同時に参照できるように設計されていますよ。
これって要するに、未来の予定（例えばセール日）がある場合、それをどう組み込むかがカギで、従来はうまく組み込めなかったということ？
その通りですよ。要点は三つです。第一に未来に既知の共変量を予測へ自然に取り込めること、第二に各変数間の局所的な影響を見つけつつ全体依存も無視しないこと、第三に自己回帰（autoregressive）能力を保って安定した予測ができることです。短く言えば、未来情報を使いつつ過去の流れを壊さない設計ですね。
なるほど。実務にすると、例えば週末の割引で売上が上がる影響を、割引予定が既に分かっているならそのまま予測に反映できる、ということですか。精度は本当に上がるのでしょうか。
実験では13の実データベンチマークで既存の最先端手法を上回っています。特に、共変量が重要なケースでは改善幅が明確に出ています。投資対効果を考えるなら、在庫削減や欠品回避によるコスト低減が見込めますよ。
導入のハードルはどこにありますか。現場のデータ整備や人材面を考えると、費用対効果が気になります。
大丈夫、段階的に進めれば導入コストは抑えられますよ。まずは少数の商品群で共変量（calendar events, discount schedulesなど）の整備と小さなPoCを行い、改善が見えたら対象を広げるのが合理的です。私と一緒に設計すれば必ずできますよ。
要するに、まず“共変量を正しく揃える”ことと“少ない対象で効果を検証する”のが肝で、成功したら横展開する、という流れですね。分かりました、試してみます。
