拓海先生、最近部下から『タイムデイレイを使った宇宙論測定』がいいと聞きまして、二枚像っていうのが多いとも。正直、何が肝なのか掴めておりません。要点を噛み砕いて教えていただけますか。
素晴らしい着眼点ですね！大丈夫、一緒にやれば必ずできますよ。要点は簡潔に3つで説明します。1つ目、観測するのは時間遅延で、その距離は直接的に宇宙定数に結びつくこと。2つ目、問題はレンズ質量の『傾斜』の不確かさで、これがないと距離誤差が大きくなること。3つ目、この論文は二枚像でも『拡がった像』があれば傾斜を特定できると示していること、です。
ほう、時間遅延と聞くと映画の話かと思いましたが、これは観測で得られる時計の差という理解で良いですか。で、肝の『傾斜』というのは現場的にどれくらい効いてくるんでしょう。
良い観点です、田中専務。時間遅延は複数像が現れる光路の時間差で、そこから導かれる距離はtime-delay distance (D∆t、タイムディレイ距離)と呼ばれ、宇宙の膨張率に直結します。レンズのradial profile slope (γ′、ラジアルプロファイル傾斜)がわずかに変わるだけでD∆tは比例して変わり、約10%〜20%の偏りが出ることもあるんですよ。
これって要するに、レンズの内部の『傾向』が正確でないと距離の見積りがズレる、ということですか。現場で言うと設計図の寸法が少し違うと製品が合わなくなるのと似てますね。
その通りです！素晴らしい比喩ですね。製造業で言えば、部品の傾斜を測る精密ゲージがないまま組み立てると製品の長さが確定しないのと同じ問題です。しかし、この論文は二枚像でも『伸びたアーチ像』、つまり像が延びている場合にはその形状情報で傾斜を割り出せると示しました。ポイントは高解像度で深く撮ること、すなわちPSF (point spread function、点拡がり関数) の安定が必要だということです。
なるほど。では通常の二枚像ではダメで、高解像度で延びた部分が見えるものだけ有用ということですね。工場で言えば良い照明と精密なカメラが要ると。
おっしゃる通りです。もう一つ付け加えると、二つのコンパクトなコアがある二成分ソースを用いる手法も理論上は有効ですが、画像間の位置差をミリアーク秒の精度で測る必要があり現実的ではありません。だから実務では延びた像を掴む方が現実的なのです。
では投資対効果の観点で教えてください。高解像度撮像や安定PSFはコストがかかります。これで得られる恩恵はどれくらい見込めるのでしょうか。
良い問いです。結論としては、二枚像を有効に活用できれば有用なタイムデイレイ対象が約6倍に増える見込みで、サンプル増は統計的精度の劇的な改善につながります。投資は高解像度像の取得とPSF制御にかかりますが、得られる情報は直接的に宇宙定数の独立測定につながるため、長期的には高い費用対効果が期待できます。
要するに、二枚像を見捨てずに高品質観測を行えば、サンプルが増えて結果の信頼性が上がると。承知しました。自分の言葉でまとめると、二枚像でも像が延びている場合はレンズの傾斜を割り出せて時間遅延から正確な宇宙距離が取れる、ということですね。
