拓海先生、最近うちの若手が「構成（configuration）最適化に機械学習を使える」と言って困っているんですが、実際のところ何を問題にしているのでしょうか。
素晴らしい着眼点ですね！問題の核心は、ソフトウェアやシステムの設定の組合せが膨大で、全て試すのは現実的でない点です。今回の論文は、精度の高いモデルを無理に作らずとも、良い設定を見つけられるという考えを示しているんですよ。
ええと、要するに全部のパラメータを試す代わりに”学習”で良い設定を探すと。ですが、その学習が高精度でないと意味がないのではありませんか。
大丈夫です。ポイントは二つあります。第一に、我々が求めているのは“実測値そのもの”ではなく“どの設定が良いかの順序（ランキング）”です。第二に、ランキングが保たれれば、予測値の絶対誤差が大きくても有用な候補を見つけられるのです。
それって要するに、正確な時間やコストの予測よりも「AはBより良い」という順位関係さえわかれば十分ということですか？
その通りですよ！簡潔に言えば、安価に学習できる“粗い”（inaccurate）モデルでも、ランキングを正しく導けるならば最適に近い設定を見つけられるのです。だから論文は『悪い学習器（bad learners）を使って良い設定を見つける』と表現しているのです。
しかし、どうやって“粗い”学習器で順位が保てるかの保証を得るのですか。現場での測定コストと採用リスクを考えると、そこが腑に落ちません。
良い質問ですね。論文は実験ベースで示しています。要点を三つにまとめると一、ランキングに注目することで必要な学習データが減る。二、残差（actual−predictedの差）を最小化する手法よりも、ランキングを直接評価する手法が測定数を節約する。三、簡単な停止条件で無駄な測定を避けられる、です。
なるほど。具体的にはどの程度測定が減るのですか。投資対効果の観点で直感的に知りたいのです。
論文の実験では、9つの実システムで比較し、多くの場合、従来の残差最小化ベースの手法より少ない測定で良好な設定を見つけられたと報告しています。現場ではこれが「測定工数の削減＝コスト削減」につながります。もちろん、既に精度の出しやすい問題では差が小さいです。
実務に落とすには、どんな準備や注意が要りますか。現場は保守系のソフトや組み合わせが多く、試験は慎重にやりたいのです。
要点は三つです。まず、目的変数（performance measure）を明確に決めること。次に、測定可能な代表的な設定をいくつか選び、段階的に増やしてモデルを評価すること。最後に、ランキング評価を導入して「上位候補」をまず運用で検証することです。これならリスクを抑えられますよ。
なるほど、まずは上位候補を実機で確かめるわけですね。これなら失敗しても影響は小さい。分かりました、では社内説明用に簡潔にまとめます。
素晴らしい着眼点ですね！最後にポイントを三つでまとめますよ。一、正確な予測値でなく順位を重視する。二、安価に学べるモデルで十分な場合が多い。三、候補上位を段階的に運用検証する。これで社内説明は十分通じますよ。
では私の言葉で言いますと、精密な予測に頼らず、順位付けで上位に来る設定を安く見つけ、まずはそれを現場で試すという運用に切り替えれば投資対効果が高い、という点を説明すればよろしいですね。
