
拓海先生、最近若手から「ダストに覆われた銀河(Dust-obscured Galaxies、DOGs)を調べた論文」が話題だと聞きました。うちの事業とは遠い話だと思いますが、ざっくり教えていただけますか。

素晴らしい着眼点ですね!田中専務、簡単に言えばこの論文は「塵(ダスト)で光が隠れた銀河」を大量に見つけ、性質で分けた研究です。難しい用語は後で噛み砕きますから安心してください。

例えば「投資対効果」で言うと、どのあたりが新しい発見なんでしょうか。現場が得をする話なのか、経営判断として知っておく価値があるのかどうか。

大丈夫、一緒にやれば必ずできますよ。要点は三つです。第一に大量サンプルで新しい種類の天体を見つけたこと、第二にその分類が銀河の成長や活動(AGN: Active Galactic Nucleus、活動銀河核)の段階を示唆すること、第三に将来の観測計画と連携できる点です。

なるほど、段取りと前提が分かれば判断しやすいです。ところで専門用語が多くて頭が追いつかない。Spectral Energy Distribution(SED、スペクトルエネルギー分布)とか、PL(power-law、べき乗則)ってどういうふうに理解すればいいですか。

良い質問ですね。SED(Spectral Energy Distribution、スペクトルエネルギー分布)は物体がどの波長でどれだけ光を出しているかを示す「売上表」のようなものです。PL(power-law、べき乗則)はその売上が波長に応じて単純な直線(対数表示で)に近い振る舞いを示すパターンだと考えてください。

これって要するに観測した光の分布を見て、その形で「この銀河は星が盛んだ」「こっちは中心で黒い穴が暴れている」と区別しているということですか。

その理解で正解です。大まかに言えば、光の出方(SED)にバンプ(近赤外での山)があれば星形成由来、べき乗則風ならAGN由来の可能性が高い。論文では更に細かく「破れたべき乗(broken power-law)」という新しい形を見つけています。

破れたべき乗とは何か、もう少し実務目線で教えてください。変化点があるなら現場のフェーズ管理に当てはめられそうに思えます。

良い発想です。破れたべき乗は波長ごとに振る舞いが変わる「工程の切り替わり」を示唆します。経営で言えば製造プロセスで工程Aから工程Bに切り替わる時に出る兆候に似ており、銀河の内外で支配的な光源が切り替わることを示します。

実際にどうやって大量の対象を見つけたのですか。わが社で言えば大量データのフィルタリングが課題で、どの程度自動化されているのかが気になります。

UNIONSという深く広い光学観測と、UKIDSSやWISEという赤外データを組み合わせて色(光の強さ比)で選別しています。これもビジネスでのフィルタリングと同じで、閾値を決めて候補を抽出し、人手や追加データで精査する流れです。

分かりました。ざっくり要約すると、特徴的な光の出方を基準に大量候補を自動で抽出し、さらに細かい分類で新しい群(AGN支配の破れたPL)を見つけたということでしょうか。私の理解で合っていますか。

その通りです!田中専務のまとめは的確です。最後に会議で使える短い言い回しをお伝えしますので、現場への指示や投資判断にご活用ください。

ありがとうございます。では私の言葉でまとめます。要するに、光の出方でフェーズ判定ができるようになり、大規模データから投資判断に有益な特徴群を自動で抽出できるということですね。


